兵部尚书横尸街头的事传遍朝堂，金銮殿内人人各怀鬼胎，难得的热闹。
有的求皇帝彻查，有的对空缺虎视眈眈，但更多的是惶恐自危——谁不知道吕尚书屡次在朝堂上顶撞圣人，甚至还提起不知所踪的延光帝，随后便遭遇不测，还死得如此惨烈蹊跷，谁不害怕自己会成为下一个刀下亡魂？
下朝后，沈照渡照常被留在大殿，萧鸾没再给他赐座，从宝座台背手而下，边走边说：“以杀止杀不是长久之计，皇兄不能再‘下落不明’。”
他停在沈照渡面前：“沈贵妃没怀有子嗣吧？”
见沈照渡脸色顿沉，萧鸾随之一笑：“沈贵妃入宫后独得皇兄宠爱，其他妃嫔再无侍寝记录，只有她会怀皇兄的龙嗣。一旦她生出皇子，朕当如何自处？”
当日他们攻入皇城，宫中飘满石脂水的气味，萧翎所在的勤政殿燃起熊熊烈火，碧瓦朱甍轰然倒塌成断垣残壁，饶是所有人奋力取水扑火，终究未能拯救辉煌的勤政殿。
火在黄昏时被扑灭，萧鸾派人清理火场，满目疮痍中躺着一具黑色的骸骨，肋骨上有金丝缠绕，隐约能看出是龙纹的金丝刺绣。
而颅骨顶着的旒冕也化为灰烬，只剩十二串旒珠与玉簪孤独散落一地，尘归尘，土归土。
萧鸾不想背负弑兄的罪名，逼宫也只是想让萧翎退位，但他不杀伯仁，伯仁却因他而死。为了稳定人心，他被迫秘不发丧，以“国不可一日无君”的理由登基为帝。
可现在看来，让旧部彻底死心的时候到了。
“只有让天下人都知道皇兄已死，又无子嗣继承，那兄终弟及就顺理成章，无可置疑，朕的龙椅才四平八稳。”
沈照渡对皇权斗争没有任何兴趣，不悦提醒：“别说她没有，就算她有，生下来的也只会是我昭武候府的人，绝不会妨碍陛下千秋大业。”
“朕当然相信你。”萧鸾拍拍他的肩膀，“虽然朕不想承认是朕逼死了皇兄，但不可否认朕是间接凶手。所以皇兄不能死于自焚，而且还要留下了一份禅位于朕的诏书或谕旨。”
萧翎生前没有留下一言半语，有记录的最后一道圣旨发给了沈霓，内容是催促她出宫。
但在萧鸾眼中圣旨里一切皆有可能。
沈照渡怎么可能看不出他的心思，直言警告：“希望陛下记得承诺，您登基后世上再无沈贵妃，有也只会是昭武候夫人。”
萧翎当然记得，却还是不死心：“只是借用一下她的圣旨，又不是让她出面……”
“虽四海皆是王臣，但有我在的一天，沈霓只能是我的人。”沈照渡不想沈霓再蹚这浑水，将矛头反指萧鸾，“口谕比圣旨更容易伪造，陛下不妨到太后宫里叙叙旧。”
沈照渡不爱回侯府，他嫌侯府太大，一个人住着太寂寥，平日下朝后总爱跟几个同
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