旧谈笑风生地道。既而深吸了一口气，抬眼望着炮台上忙碌的身影。

　　此次原本咸丰是顾及到联军舰队的厉害而特意下旨命左宗棠不得于虎门炮台之处与洋人硬碰的。以咸丰的意思是左宗棠率领两万多楚军退到韶关一带布防，待到联军北上，再待机而动，拢乱联军后方。

　　可是左宗棠表面上听从了咸丰的圣旨，却在暗地里留下了一个团，二千余楚军在虎门炮台之中筑起了防御工事，一副严阵以待的架势。这些楚军之中无人得知，作为一名军人，又深受武卫教导，这些楚军将士只知道听令行事，其他的一切都不与他们相关。

　　而且左宗棠一力要将洋人拒于国门之外的做法，是受到楚军上下认同与拥护的，他们为有这样一个文武双全的主帅而感到自豪。但是这一切却无法逃过作主楚军师长的鲍起的眼光，他认为一向尽忠职守的左大人如此行事必定另有深意的。

　　何况左宗棠如此布置并没有真的要将洋人拒于广州城的意思，相反的是，这布置在虎门炮台之上的二千湘楚子弟会成为这次大战的炮灰，覆灭在这庄严的炮台之上。咸丰的计划，作为军队的核心人员，鲍起是知道的，他不知道皇上已经做了严密的安排，为什么大人还要从中多此一举呢。

　　“鲍将军是不是觉得皇上已做了周密的安排，而左某却又多此一举会坏了皇上的大计？”左宗棠深吸了一口气道。

　　“请大人恕罪！”鲍起退了一步躬身道，等待着左宗棠的解释。

　　“皇上计划是很好的，可以说是天衣无缝，但是鲍将军有没有想过，正是因为计划太过天严密了，却正好会让有心之人从中起疑呢？”左宗棠淡淡地道。鲍起突然似想到了什么似的，略微的点了点头。

　　左宗棠继续说道：“广州是我在清南海之门户，而我大军却一战未触，就已经‘逃’得无影无踪岂不令人起疑？想那十多年前，大清一片昏暗，尚还有关天培大人以及一众炮台守军与冰人抵死顽抗，而今我大清此前已胜过一次洋夷，而这次洋人再来却闻风而逃，实难令人信服了。”

　　“大人英明，属下愚昧！”鲍起不是笨人，想通了这之间的关节所在，便恍然大悟。

　　左宗棠长长地叹了口气，道：“只可惜了我二千楚军子弟要阵尸在这炮台之上了，实是左某之罪过。”

　　“大人放心，我楚男儿没一个不是好汉子。为完成大人心愿，哪怕战至最后一人也绝不后退一步。我鲍起受大人提拔，誓与我楚军子弟共存亡。”鲍起隶然起敬，标准的敬了个军礼，正色道。

　　他与左宗棠相交已久，两人感表深厚，平时私下里他都不以军人身份向左宗棠行礼，只以私交好友或是属下的身份自居。现在他回复军人身份显然已存必死之心。要与虎门炮台上的守军共存亡了。

　　左宗棠连忙摆了摆手道：“鲍将军是我楚军一师之长，这二千子弟的血仇还待将军领着我军向洋夷讨回来，岂可轻言赴死？”

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