生。
不过当他听到约瑟夫询问米拉波关于煤气路灯项目时,注意力立刻就被吸引了过来。
“那么配套的煤焦油处理实验室就要加快进度了。”约瑟夫道,“默多克先生上个月已经获得了煤炭蒸馏专利,我们争取在年底之前启动巴黎煤气路灯的建设。”
米拉波有些为难道:“殿下,实际上我已经按照巴黎大学实验室的标准,购置了所有的实验仪器,但您说的那种‘苯’,根本没有化学家听说过……”
约瑟夫忙看向一旁的拉瓦锡,却见后者也是一脸茫然。
他顿时涌起一股无奈,看来这個时代的有机化学还是一片荒漠,竟然连苯这种最基本的有机物都还没被发现。
他只得耐心向拉瓦锡解释了煤焦油中含有大量苯,以及苯胺、苯酚等其他有机化合物,可以设法将它们提炼出来。
拉瓦锡的眼睛立刻亮了起来:“您是说,煤焦油里存在一种我们还不知道的新物质?”
“是的,这说起来有些复杂。”约瑟夫一时间也不知道该从哪儿开始介绍有机化学了,那毕竟是一门非常庞大的学科。
最后,他只得快刀斩乱麻道:“您将煤焦油进行蒸馏,在不同温度范围内,得到的蒸馏物质中就有苯。哦,在这一过程中,您还会发现一些别的新物质。”
拉瓦锡的呼吸都急促了起来,作为一名化学家,能发现一种新物质就足够名扬学术界了,而王太子却轻描淡写地告诉他,简单的操作就能获得多种新物质!
要么是殿下随口乱说,要么就一定是天主的启示!
他下意识地在胸前划了个十字,急切道:“殿下,请您将处理煤焦油的实验交给我吧!”
约瑟夫有些为难道:“我是很希望您能帮忙的,可您还要帮我设计纯碱的生产工艺。”
“这……”拉瓦锡哪儿肯放弃,忙道,“可以让我的妻子来帮忙,请您相信,她具有非常出色的实验水平。哦,我还有不少优秀的学生,一定不会耽误皇家制碱法投产的!”
约瑟夫顿时露出笑意,拉瓦锡夫妇加上他的学生,那就意味着,法国近半的化学精英加入了自己的项目。
他对拉瓦锡点头道:“既然您这么有兴趣,那么就委托您接管煤焦油实验室吧。需要的经费您可以直接向米拉波伯爵申请。”
煤焦油可以提炼出苯胺、苯酚等大量有价值的化合物,用来生产消毒剂、染料、香精、药品。
尤其是前两者。苯酚作为最早的医用消毒剂,挽救了不知多少病人的生命——这东西可比酒精便宜得多,毕竟是煤焦油废物利用的产物,可以大规模用于整栋楼,或者整片营地的消毒。
而苯胺作为染料的生产原料,那经济价值简直逆天。要知道,眼下从植物里提炼的紫色染料,用在时装领域,价格甚至比衣服本身还贵!
即便是凡尔赛宫的贵族们,谁能穿一件全紫色衣服,那也是很有面子的事儿。直到用苯胺制作的苯胺紫面世,紫色的服装才终于走进了普通人的家里。
如果这种染料投产,也将成为法国的纺织业与英国较量的利器!
约瑟夫止住了畅想,有机化学产业毕竟还有些遥远——连拉瓦锡都不知道苯是什么东西,想搞出产业还不知要多久——眼下尽快落实纯碱生产,利用纯碱建立一套化工产业链,并从中获得红利,才是当务之急。
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