首先是姚家，因为姚紫仪的事，外头对他们家的风评本来就急转直下。
好不容易等事情差不多压下去了，这回本来没能参加春闱的孙柏轩，居然得到一个参加应制考试的机会。
大齐选拔人才的制度，除了科举，便是这应制考试。
应制考试虽说不是正统的路子，但每回从考试中选拔出来的人才也不少。
甚至有些考中进士，但对吏部的安排不大满意的，也会放弃原来的职位，继续参加一场应制考试，以求自己的才华受到赏识，谋得更好的前程。
孙柏轩不但参加了考试，而且考试之前准备得相当充分，得到了所有考官的一致肯定。
哪怕后头的环节，表现也十分出众，好几个考官都想把他收作门生。
一时之间，孙柏轩在京城名声大振。
鉴于他的特殊身份，他与姚紫仪的事情，又难免被人拿出来谈论。
孙柏轩从前虽然有几分才华，可还不至于出色到这种地步，要是背后没人指点，打死姚家人都不信。
姚建元气得亲自着手调查，查来查去，居然查到了庄如墨头上。
庄如墨当然不会吃饱了没事干，和他们姚家过不去，换而言之，对他们姚家出手的就是季家。
而季家显然也没有遮着掩着的意思，就在姚建元查到的那一天，季家派人送上门一份请帖。
这不就是打你一巴掌，还要你上门赔笑的意思吗？
“真是欺人太甚！”姚建元整个人都气笑了。
姚夫人怎么也没想到，自己不过闲说了几句话，季家的反应居然这么大。
不都说沈清不是季家的血脉吗？季家这又是什么意思？
请帖上不仅指名道姓，让姚弘愈和姚建元父子两个去，还要求她和姚紫仪跟着一起到场。
姚夫人看见这请帖，就觉得胸口堵得慌，“建元，这季府咱们真的要去？”
姚建元没有回答，倒是一旁的姚弘愈扫了她一眼，沉沉出声。
“季老亲自邀请，如何能不去？”
姚家都不堪其扰，许家当然也好不到哪里去。
许大人甚至都不知道为什么，莫名其妙被官降一级，本来就在乎许家前途的许氏父子，差点气得晕过去。
特别是许老大人，他一大把年纪，也没什么前程可言了。
若是非要降级，他宁可被降级的是自己，而不是正值壮年的儿子！
两人甚至都不知道，他们回到工部后兢兢业业，到底是哪里出了差错！
许子明回到家中，就见祖父和父亲又在唉声叹气。
经过许子明上回疑似自杀未遂，两人现在倒也不敢再强逼许子明上进了。
怎么说好歹算考上了进士，又被吏部安排到了工部，好歹也算是有了起色，许子明还年轻，未来会是怎么样谁也说不定。
只有许夫人大体知道怎么回事，拿着请帖的手都在抖，却又不敢同两人明说。
“子明，你看看为了你的事，你祖父和父亲都愁成什么样了？”许夫人见许子明回来，又忍不住把锅往许子明头上甩，“若是你长进一些，你祖父被降级也不至于这么难过。”
要是换成从前，许子明听了这话，一定会自责不已。
可现在，许子明只是勾了勾唇角，眼中多了几分冷淡。
“母亲，祖父为什么被降级，最该问的不是你么，怎么母亲反倒问起我来？”
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